Am 2. November 2021 warf Peng dem ehemaligen chinesischen Ersten Vizepremierminister und hochrangigen Mitglied der kommunistischen Partei Zhang Gaoli in einem Posting auf der Social-Media-Plattform Weibo vor, sie im Jahre 2018 sexuell missbraucht zu haben. Zhang und seine Frau hätten mit Peng Tennis gespielt und sie dann zu sich nach Hause eingeladen. Dort habe Zhang sie den ganzen Nachmittag und Abend über unter Druck gesetzt, Sex mit ihm zu haben. Sie habe dem massiven Drängen schließlich nachgegeben. Es sei eine sexuelle Beziehung der beiden gefolgt. Dies war das erste Mal, dass ein Mitglied der obersten Führungsebene der KPCh mit derartigen Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens öffentlich konfrontiert wurde.[2][3]

 

Innerhalb von 20 Minuten wurde ihr Post von der Plattform gelöscht sowie jegliche mediale Berichterstattung und öffentliche Diskussion durch die staatlichen Zensurbehörden unterbunden.[4][5] Peng selbst gilt zudem seither als verschwunden.[6][7][8]

 

In einer Stellungnahme des Geschäftsführers der WTA Tour Steve Simon vom 14. November forderte dieser die chinesischen Behörden auf, die Anschuldigungen von Peng zu untersuchen. Weiter forderte er ein Ende der offiziellen chinesischen Zensur hierzu und betonte, dass die Tour erwäge, keine Turniere mehr in China auszutragen. Der chinesische Tennisverband ließ unterdessen verlautbaren, Peng sei in Sicherheit und keinen körperlichen Bedrohungen ausgesetzt.[7][8] Seit dem Vorfall versucht die WTA erfolglos, Peng zu kontaktieren.[9]

 

Am 17. November veröffentlichte der staatliche Auslandsfernsehsender CGTN eine E-Mail, die von Peng stammen soll. Darin heißt es, sie sei zuhause, es gehe ihr gut und ihre Vorwürfe gegen Zhang Gaoli seien unwahr. Experten bezweifeln jedoch, dass die E-Mail tatsächlich von ihr stammt.